+
La consulta para la ubicación del cantón de Matina se puede extraer de las hojas cartográficas del Instituto Geográfico Nacional (IGN) escala 1:50000; Barbilla, Matina, Chirripó, Moín, Parismina y Río Banano. Según información suministrada por la Municipalidad de Matina, las coordenadas geográficas medias del cantón de Matina están dadas por 10°00´52” latitud norte y 83°18´35” longitud oeste. Su división territorial administrativa indica los siguientes datos: Provincia número 7 Limón, Cantón número 5, cuya Cabecera es Matina. Este cantón cuenta con tres Distritos: 1° Matina, ciudad, 2° Bataan, villa y 3° Carrandí, villa.
Sus límites son al norte con el cantón de Siquirres y el Mar Caribe, al sur con los cantones de Tayutic, Turrialba y Limón, oeste limita el cantón de Siquirres y respecto al este, el cantón de Limón y el Mar Caribe son sus colindantes.
El cantón de Matina, de acuerdo a la información otorgada por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), en el X Censo Nacional de Población y VI de Vivienda 2011; posee una cantidad total de 37 721 habitantes, de los cuales 19 592 son hombres y 18129 mujeres.
Respecto a su extensión territorial, la anchura máxima es de cuarenta y siete kilómetros, en dirección norte a sur, desde la desembocadura del estero Madre de Dios, en el Mar Caribe hasta unos 1500 metros aguas arriba de la confluencia del río Boyei y el brazo del río del mismo nombre.
El acceso al cantón no es complicado, ya que se hace por la carretera nacional ruta 32, la cual atraviesa todo el cantón con dirección noroeste-sureste, con otras rutas internas que comunican los diferentes distritos y poblados circunvecinos.
Datos extraídos del Plan Operativo de Inversiones de Ley 7372 del CTP de Bataan (2013), inmerso en el Plan de Desarrollo Institucional Quinquenal 2014-2018; indican que el clima en esta zona es tropical húmedo, lluvioso, propio de la Vertiente Atlántica. Los meses de menos lluvia son los de octubre, marzo y abril. Las temperaturas oscilan entre los 24 y los 30 °C. y las elevaciones en metros sobre el nivel del mar, del centro urbano de los distritos del cantón son las siguientes: Ciudad Matina 11, Villa Bataan 15 y Villa Estrada 12.
El suelo predominante es areno arcilloso. La capacidad del uso de suelo depende de la zona referida según sus características, así por ejemplo; el sector comprendido por ciudad Matina, los poblados de Sahara, Berta, Barra Matina Sur, Catorce Millas, Toro, Corina, B-Line y al noroeste de Santa Marta; lo mismo que las confluencias del río Peje y quebrada Aguilucho, Zent y Chitariari, nacientes de quebrada Molejón y entre las bocas del río Pacuare y Matina; además de pequeños sectores al oeste del cantón, que constituyen un 48% del mismo; presenta limitantes que lo hacen apto para cultivos permanentes de tipo semibosque, ganadería o utilización racional del bosque que precisa cuidadosa prácticas de manejo.
La zona sur del cantón, a partir de quebrada Xirinachs y nacientes del río Peje, zona representante de un 18% de la región; debe destinarse únicamente a la protección de cuencas hidrográficas, vida silvestre y/o propósitos estéticos, ya que presenta limitantes como alta susceptibilidad de los terrenos a la erosión y pendientes muy fuertes.
El área comprendida por los poblados Santa Marta, Veintitrés Millas, San Miguel, Lola y al sur de Sara, que representan un 10% del territorio; es apta para cualquier uso, sin embargo; requiere una selección más cuidadosa de los cultivos y actividades a desarrollar.
Un 9% de la superficie cantonal, del sector aledaño a Caño Negro hasta el poblado de Barra Matina Sur, así como entre el área este de Larga Distancia y boca del río Matina; tiene como principal limitante el drenaje lento a nulo, en pendientes que no exceden el 15%. Si se realizan costosas obras de infraestructura y/o prácticas muy especiales de manejo, es posible utilizar los suelos en agricultura, ganadería o explotación forestal.
El territorio comprendido desde la confluencia de los ríos Zent y Jacagrí hasta las nacientes del río Peje, así como en las nacientes de los ríos Blanco y San Miguel, que constituyen un 6% de la región; presenta limitantes tales que lo hacen apto únicamente para la utilización racional del bosque, mediante técnicas especiales de extracción.
Una franja, desde el paso de la carretera Nacional Nº 32 sobre el río Madre de Dios, hasta el poblado San Miguel; así como desde el poblado Barbilla hasta las nacientes del río San Miguel; el sector aledaño al litoral entre las bocas del Pantano y Matina, que constituyen un 5% de Matina; debido a algunos factores limitantes severos para ciertos tipos de labores o usos posibles, obliga a una selección muy cuidadosa de su uso y a la ejecución de prácticas muy especiales de conservación.
Un 4% de la superficie cantonal, en las proximidades de la confluencia del río Dantas y quebrada Barreal, lo mismo que en el sector de la unión del río Barbilla con la quebrada Cañabral; así como las nacientes del río Salsipuedes; es apta para todo tipo de uso, sin embargo en ella se restringe en alto grado las plantas a elegir, además de que necesita métodos intensivos de manejo y conservación.
El cantón de Matina tiene como principal producción agrícola el cultivo y explotación de banano. Así encontramos diferentes compañías bananeras nacionales y transnacionales con aproximadamente 6 059 hectáreas de cultivo. Pero existen otras actividades agropecuarias como la ganadería y explotación de especies menores. Agricultores independientes indican 37 086 hectáreas explotadas con cultivos como dátil, plátano, arroz, cacao, pejibaye, yuca y otros tubérculos. Incluso en los últimos años se ha desarrollado un proyecto de reconversión productiva de aproximadamente 600 Hectáreas de Palma Aceitera.
Los recursos naturales de la zona son de gran belleza y aprovechamiento. En el cantón se localiza la Reserva Forestal Matina-Pacuare, así como parcialmente las zonas protectoras Río Pacuare y el Parque Nacional Barbilla; las cuales cubren un 1%, 7% y 2% respectivamente del territorio.
Matina tiene una zona declarada de aptitud turística costera que se ubica al este del cantón; así como parte del canal navegable que une ciudad Limón y villa Barra de Colorado, más conocidos como Canales del Tortuguero.
Respecto a los recursos minerales el sector sureste de la región presenta una pequeña zona de mineralización preferentemente cuprífera con oro, hierro, zinc, y plata; lo mismo que un área de mineralización latérico bauxítica, así como se encuentra en Matina una localidad carbonífera y manifestaciones de hidrocarburo.
En su hidrografía el sistema fluvial del cantón Matina, corresponde a la sub-vertiente Caribe de la vertiente del mismo nombre, el cual pertenece a las cuencas de los ríos Matina, Moín, y Madre de Dios.
La primera es drenada por los ríos Matina, que nace de la confluencia de los ríos Chirripó y Barbilla. Al primero se le unen los ríos Boyei y Zent; al segundo el río Dantas. Sólo los ríos Matina y Zent nacen dentro en el cantón; los cuales presentan una dirección de suroeste a noreste y de sureste a noroeste hasta desembocar en el mar Caribe. Los ríos Boyei y Chirripó, son los límites cantonales: el primero con Limón y el otro con Turrialba de la provincia de Cartago. En el área se localiza el lago Chorejal.
La cuenca del río Moín es irrigada por los ríos Toro, al que se le une el río Cuba, lo mismo que el río Escondido. Los citados ríos nacen en el cantón; presentan una dirección de sur a norte y de suroeste a noreste, hasta confluir con el canal y éste en el mar Caribe. El río Toro es límite con el cantón Limón.
La cuenca del río Madre de Dios es drenada por el anterior río; el cual nace en el cantón, presenta un rumbo de suroeste a noreste, hasta confluir en el canal y éste, en el mar Caribe. Este río es límite con el cantón Siquirres.
La fauna es de gran diversidad, así se pueden encontrar monos congos, cariblancos, jabalíes, tepezcuintles; aves como tucanes, lapas, oropéndolas, garzas y otras. Además de animales marinos, entre los que se pueden mencionar manatíes, cocodrilos, tortugas y una gran variedad de peces como guabinas, guapotes, mojarras, pargos, macarelas, sábalos y otros.